A atual metamorfose do Cairo.

O coração do Cairo islâmico, com suas ruas estreitas e algo labirínticas, apinhadas de mesquitas, prédios antigos e lojas dedicadas ao comércio dos mais diversos tipos de mercadorias, está na região em torno do bazar Khan al Khalili, o antigo "soukh" (mercado árabe) da capital egípcia. A área reúne alguns exemplos da arquitetura muçulmana do Cairo, com construções de até mil anos. No momento, toda a região, que estava em péssimo estado de conservação, está em restauro. Ainda há muita sujeira e prédios de grande valor que passam despercebidos devido ao grau de deterioração a que chegaram, mas, dentro de alguns anos, será um dos mais bonitos complexos arquitetônicos islâmicos do mundo. Apesar da inconveniência dos trabalhos de restauração, vale a pena ir além da parte mais turística do bazar, essa sim bem preservada e limpa, e se aventurar um pouco pelos becos e pelas vielas atrás do Khan al Khalili. Muitas das atrações --mesquitas, madrassas e palácios-- estão em obras e não podem ser visitadas no momento. Mas há outras que podem ser conhecidas. Uma delas é a casa Bayt al Suhaymi, o melhor exemplo de arquitetura islâmica doméstica do Cairo, totalmente restaurada. É uma típica mansão do século 16, com um amplo pátio interno, salões de festas, aposentos para as mulheres e salas de estudo para as crianças --as meninas separadas dos meninos por uma divisória de madeira rendilhada.